今回ご紹介するのは、北野天満宮で行なわれた・・
大茅の輪の『奉製（ほうせい）』『取り付け』です。
これは、翌日（25日）に行なわれる
『大茅の輪くぐり』の準備として
茅の輪の製作と取り付けをするんですねっ
まず、この『茅の輪』とは一体何なのか？
・・と言いますと
茅（ちがや）と呼ばれる草で編まれた大きな輪の事で
これを作法通りにくぐる事で
年が明けてから半年（ちょうど6月の後半に行なわれます）の間に溜まった
罪・穢れをお祓いする意味があります。
※茅の輪のくぐり方は、左まわり⇒右まわり⇒左まわりと、8の宇を書くように3度くぐり抜けます
そして、残りの半年間を無病息災で過ごせるように
祈願するんですね。
こうした茅の輪に関する神事を
『夏越祓（なごしのはらえ）』と言います。
※茅の輪くぐり（夏越祓）は、北野天満宮だけでなく、京都の様々な神社で行なわれています。詳しくは京の茅の輪巡りの記事をご覧下さい。
ちなみに、茅の輪の起源は大変古く
備後国風土記（びんごのくにふどき）に記された話が
由来とされています。
どんな話かと言いますと
日本神話にも登場する神様・素戔嗚尊（すさのおのみこと）が
おもてなしをしてくれた蘇民将来（そみんしょうらい）に対し
感謝を込めて「あなたの子孫をこれからもお守りしますよ」と
目印代わりに『茅の輪』を腰に付けさせたんですね。
つまり、茅の輪を付ける事によって
「私は蘇民将来の子孫なので、どうか病気や災いから守って下さいね。」
との意味が込められているワケです
※このお話に関して、詳しくは祇園祭 2012 疫神社夏越祭（疫神社）の記事をご覧下さい。
続いて、今回の主役である
北野天満宮の『大茅の輪』についてもご説明しますと
名前からも分かる通り
京都でも屈指の大きさ（直径約3.5メートル・通常は約1.5メートル）を誇る茅の輪です
これが北野天満宮の楼門に取り付けられるんですね。
※ちなみに、25日に行なわれる『大茅の輪くぐり』には、延べ3万人もの人が訪れそうです。
この他、通常、27日～30日頃に
茅の輪くぐりが行なわれますが
北野天満宮では祭神・菅原道真（すがわらのみちざね）の誕生日に合わせて一足早い25日に行なわれます。
※以上の事からも分かるように、25日は9時から御誕辰祭（ごたんしんさい・菅原道真の誕生を祝う神事）も本殿にて行なわれます。当日の様子は、以前にレポートしていますので、御誕辰祭 大茅の輪くぐり 2011（北野天満宮）をご覧下さいっ！
25日は北野天満宮の縁日でもあり
普段よりも参拝者数が多いので、それに合わせて
『茅の輪くぐり』も同日に行うようになったそうです。
これは戦後より始められたと言われています。
※北野天満宮では、25日に加え、30日も再度『茅の輪くぐり』が行なわれます。この日は『大茅の輪』ではなく、通常の茅の輪が本殿前の境内に作られます。
ちなみに、この祭神である菅原道真は
平安時代の政治家で、大変頭が良かった事から
現在では『学問の神様』として知られています。
しかし、彼は不遇の死を遂げたと言われていて
生前、藤原時平（ふじわらのときひら・左大臣）と対立し
デマを流された挙げ句、左遷され、そのまま死んでしまったんですね
その後、起こった都の災いは、菅原道真の祟りだとされ
これ鎮める為に、全国に天満宮が建てられたというワケです。
※ちなみに、北野天満宮は1万2000社ある天満宮の総本社とされています
では、前置きが長くなりましたが
早速レポートしたいと思います！！
13時よりまずは、本殿前にて大茅の輪の奉製が行なわれます
縦に割った2本の竹を茅の輪の『芯』にして
その周りに茅を取り付けていきます。
この茅は周山（しゅうざん・福井県との県境にある京都市北部の山間地域）から
刈り取られたもので
これを一度、日干ししてから、適度に束ね
それを竹に取り付けていくんですね。
直径約3.5メートルもありますから
長さにすると・・約10メートル以上！！
これを北野天満宮の方6人ほどで
製作されていましたよ～。
ちなみに、北野天満宮では『大茅の輪』以外に
通常の大きさの『茅の輪』も同時に作られていました。
こちらは本殿前の境内に取り付けられるもので
30日にも、同様の茅の輪が本殿前に作られます。
※この事から分かるように『大茅の輪』は25日しかくぐる事が出来ません
さて、こうして13時より始まった
2つの茅の輪の製作は、14時過ぎに無事完成し
三光門をくぐり、運ばれる大茅の輪。
16時より、『大茅の輪』が楼門前に運び込まれ
いよいよ取り付けが行なわれるんですね！
※同様に、もう一方の茅の輪も、この時に本殿前に取り付けられるそうですよ。
何度も言いますが、大茅の輪は10メートル以上の長さがあります！
かなりの重量のようで
男性の方が10人がかりで持ち上げて、やっと持ち運べるといった感じでしたね～。
三光門をくぐり、参道を通って表の楼門に大茅の輪を移動させます。
続いて、楼門に大茅の輪を取り付けるのですが・・・
これも人力で行なわれるんですねっ！
まずは、楼門の上部に頑丈なロープを通して
これを横たわる大茅の輪（3箇所）にくくり付けます
こうして、北野天満宮の方15人ほどで
一気に引っ張り上げるんですね～
茅の輪の上部が引っ張り上げられると
そのままの状態で、ふんばりながら
楼門上部にワイヤーを使って、茅の輪を固定していきます。
計5箇所、ワイヤーを使って取り付けるんですが
とっても大変な作業で、取り付ける方と
ロープを持ち、大茅の輪も持ち上げている方で
連携をとりながら
茅の輪が綺麗な円になるよう、左右のバランスを取り
微調整していきます。
こうして約1時間半ほどかけて取り付けが終わると
注連縄を張り、紙垂（しで）や人形（人の形をした紙で、自分の穢れを移すもの。）を取り付けて完成です！
注連縄をするのは
この日はまだ通っちゃダメだからですよっ～。
ちなみに、明日は5時より、北野天満宮の開門と同時に
くぐる事が出来ますので
是非、足を運んでみてはいかがでしょうか？
明日の様子は
御誕辰祭 大茅の輪くぐり 2011（北野天満宮）にてレポートしているので
是非チェックして下さいね
そんな大茅の輪奉製・取り付けが行なわれた
北野天満宮の場所はコチラ↓
